Ronde des Châteaux Cathares

• Adresse: 10 Place Marcou, 11000 Carcassonne, France

Le village de Lastours est situé à 18km au nord de Carcassonne entre les villages de Mas Cabardès et Conques-sur-Orbiel. C’est un ensemble de quatre châteaux au sommet d’une crête qui domine la vallée. Quand on emprunte le sentier qui monte vers les châteaux, on arrive dans une grotte, le Trou de la Cité, ou ont été retrouvé, en 1961, la sépulture d’une fillette « la princesse au collier « , son corps était recouvert d’objets parmi lesquels se trouvaient des perles d’ambre et des bijoux évoquant l’art mycénien ou égyptien. Elle daterait de 1500 ans avant J.C. La position stratégique des châteaux permettait de contrôler l’accès dans le Cabardès. La première mention du site remonte à 1063, les seigneurs des lieux, seigneurs de Cabaret, étaient vassaux des comtes de Béziers et de Carcassonne et tiraient leurs richesses des mines de fer alentour. Seuls trois châteaux sont probablement construits au XIe siècle et leurs emplacements ont évolué dans le temps suivant les destructions et reconstructions successives. À cette époque, les seigneurs de Cabaret sont au moins au nombre de 22. Les châteaux de Cabaret, Surdespine et Quertinheux existaient avant la Croisade contre les Albigeois, mais sous une forme différente de leur aspect actuel. À l’époque du catharisme florissant, le seigneur Pierre Roger de Cabaret apparaît très lié aux adeptes de la nouvelle religion et subit dès 1209 les assauts des croisés. Les villages alentour des châteaux ont accueilli de nombreux cathares. Pierre Roger de Cabaret fidèle de Raymond-Roger Trencavel qui a combattu à côté de lui lors de la défense de Carcassonne. Le site subit dès 1209 les attaques de Simon de Montfort. Le site résiste victorieusement aux attaques. Mais le croisé Bouchard de Marly , cousin de Simon de Montfort, alors seigneur du château de Saissac est fait prisonnier par Pierre-Roger. Pour l’impressionner, Simon de Montfort lui envoie 100 suppliciés, mais Pierre Roger de Cabaret ne se laisse pas impressioner et il massacre toute l’arrière garde de Simon de Montfort. La guerre pour la possession des châteaux est une suite d’embuscades et de sièges, mais à chaque fois c’est un échec. Après avoir mis des Parfaits à l’abri, il négocie sa capitulation. Sa libération est négociée contre la reddition de Cabaret en 1211. En 1223, les seigneurs de Cabaret reprennent leurs terres et Cabaret devient le siège de l'évêché cathare du Carcassès. Le seigneur Pierre-Roger résista pendant de nombreuses années aux attaques de Simon de Montfort. Mais en 1227, les châteaux sont de nouveau assiégés par Humbert de Beaujeu. En 1229, Cabaret capitule. Les derniers Parfaits réfugiés sur le site s’enfuir pour rejoindre le Pays de Sault Les villages et châteaux sont pillés puis reconstruits pour devenir des forteresses royales, Louis IX les fait reconstruire sur la crête, y adjoignant une quatrième tour, la Tour Régine pour affirmer sa suprématie. Ils deviennent le centre administratif et militaire de six communautés formant la châtellenie du Cabardès. Plusieurs châtelain de Cabaret ont reçu le Consolamentum entre 1273 et 1283. Au XVIe siècle, les châteaux sont occupés par les protestants. Ils en sont délogés par lemaréchal de Joyeuse en 1591. A la révolution, les châteaux de Lastours sont définitivement abandonnés. Ils sont classés au titre des Monuments Historiques dès 1905.

• Adresse: 2 Montée de Salimonde, 11600 Lastours, France

Le plus méconnu des châteaux « Cathares » et Pourtant ! C'est le plus ancien et un des plus vastes, une analyse au Carbone 14 sur un fragment de charbon de bois, inclus dans la maçonnerie du donjon a donné ladate approximative de 900 pour la construction de cette fortification. C'est en 960 que le château de Saissac est mentionné textuellement. A cette date, il est légué par Hugues, évêque de Toulouse au comte de Carcassonne. Au XIème siècle, les seigneurs de Carcassonne inféodent la seigneurie à des vassaux de la région et ainsi naît la lignée des Saissac. Le personnage le plus illustre de cette famille est Bertrand de Saissac (1140-1202), protecteur des troubadours et des cathares, il fut notamment le fameux tuteur de Raymond Roger Trencavel de 1193 à 1199. Dès le début de la Croisade contre les Albigeois (1209-1229), les seigneurs de Saissac se rendent à Simon de Montfort par peur de représailles de la part des armées croisées. La seigneurie passe ainsi aux mains des barons du Nord les Saissac subissent le sort de leur pupille et sont dépouillés. Bouchard de Marly commandant des croisés saisit le château et ses biens, puis après 1234, Lambert de Thurey, un autre compagnon de Montfort, récupère le château. La seigneurie est alors divisée en deux entre les seigneurs du Nord et certains membres de la lignée des Saissac qui possèdent des droits et des terres, à la condition de jurer fidélité au roi de France et de ne plus tolérer le catharisme. C'est vraisemblablement après la Croisade que s'est déplacé le "castrum" de Saissac (village fortifié médiéval, situé au pied du château et dont les vestiges sont encore visibles) à l'emplacement du village actuel. En 1518, la famille de Bernuy (riches marchands de pastel) hérite du château et le transforme en confortable résidence. Par la suite (1565), la famille des Clermond-Lodève l'adapte à l'artillerie et pendant les Guerres de Religions, des troupes sont logées dans le château. Devenu marquisat à partir de 1604, il appartiendra à la Maison de Luynes de 1715 à 1789. Pendant la Révolution Française, le château est confisqué puis vendu comme bien national. Divers propriétaires se succèdent, dont une société de chasseurs de trésor qui dynamite le donjon et fouille les salles en vain.Cependant, le "trésor de Saissac" a été découvert en 1979 lors de travaux dans la commune : il est composé de 2000 deniers datés de la fin du XIIIème siècle. En 1994, l'édifice et ses abords sont rachetés par la commune pour le franc symbolique. Suivront, de 1996 à 2000, des campagnes de consolidation en vue de l'ouverture au public. De 2004 à 2006, d'importants travaux sur le logis Aldonce ont permis la réhabilitation de deux salles dans l'esprit du XVIème siècle. Il fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 17 février 1926

• Adresse: 9 Rue Bertrand de Saissac, 11310 Saissac, France

Le château est mentionné pour la première fois en 1034.

Les premiers seigneurs connus du château sont les seigneurs de Pailhès.

En 1205, le mariage de Raimon de Péreilhe avec Corba de Lanta y est célébré. Ce seigneur possédait aussi le château de Péreilhe ainsi que celui de Montségur.

Il sert de refuge et de lieu de résistance pour les Albigeois au XIIIe siècle. En 1212, Simon de Montfort prend le château qui dépend alors des comtes de Toulouse.

Il est saisi en 1272 par le roi de France Philippe le Hardi, après que le comte de Foix Roger-Bernard III, avec lequel il avait des démêlés, s'est rendu. Il s'assure de l'entretien et du réarrangement des fortifications, et il y place une garnison royale, composée d'un châtelain, d'un guetteur, d'un portier, de douze sergents et de chiens de garde, en 1278 dont le but est de surveiller la frontière avec le royaume voisin d'Aragon.

En 1463, le château est restitué par le roi Louis XI au comte de Foix, Gaston IV.

Le château subit divers remaniements du XVe au XVIe siècle pour finalement être détruit en 1632 sur ordre de Louis XIII. En 1675, le baron de Celles, Vital Guilhon de Lestang, rachète le château et sa famille le conserve jusqu'à la Révolution française, où il est alors vendu comme bien national.

Les vestiges du château sont classés au titre des monuments historiques depuis le 17 février 1995.

• Adresse: le village, 09300 Roquefixade, France

Le château est édifié à 1207 m d'altitude, sur un éperon rocheux appelé le "Pog", et fut un des hauts lieux du catharisme. Il faut une bonne heure et beaucoup d’efforts pour en atteindre le sommet. C'est en 1204 que Raymond de Pareille sur la demande de deux parfaits reconstruisit ce refuge de l'Eglise cathare à l'emplacement d'une forteresse dont on ignore l'époque d'édification. Le château de Montségur abritait en 1230 une centaine d'hommes sous le commandement de Pierre Roger de Mirepoix, et, hors de ses murs, une communauté de réfugiés cathares avec son évêque, ses diacres, ses parfaits et ses parfaites. Le prestige du lieu, les pélerinages qu'il attire portent ombrage à l'Église et à la Royauté. L'âme de la résistance fut un évêque cathare, Guilhabert de Castres.

• Adresse: D9, 09300 Montségur, France

Le château de Puivert (Puègverd en occitan, Podioviridi au Moyen Âge) est un château dit cathare situé sur la commune de Puivert, dans le département de l'Aude. Ce bâtiment, posé sur une colline surplombant le village et son lac, culmine à une altitude de 605 mètres. Le site se trouve dans la région du Quercorb, à 60 kilomètres au Sud de Carcassonneet à 45 kilomètres à l'Est de Foix. Le château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 juillet 1907.

• Adresse: La ville, 11230 Puivert, France

L'actuelle commune de Lapradelle-Puilaurens est la réunion de deux anciens terroirs, celui de Lavagnac (hameau actuel)et celui de de Puilaurens, ce qui explique en partie son assez grande superficie de plus de 3000 ha.

La présence humaine date de la fin du paléolitique, au magdalénien supérieur ily a environ 12000 ans. C'est dans une grotte dominant la Boulzane que des témoins archéologiques de cette époque on été identifiés par les paléontologues.

Le château se situe sur le Mont Ardu. Ce nom apparait pour la première fois en 958 dans une charte où Lothaire concède à l'Abbaye Saint-Michel de Cuxa (Pyrénées Orientale) la prévôté de Puilaurens, qui est composée de la vallée de la Boulzane ou vallée Saint-Croix. Le document mentionne aussi la présence d'une église Saint-Laurent sans doute construite sur le site perché, qui à cette époque devait tenir lieu de zone protégée dans la tradition des forteresses. Refuge d'époque carolingienne. En 985, une Bulle du pape Jean XV mentionne la chapelle Sainte-Croix à Lavagnac, édifice aujourd'hui disparu dont l'emplacement est peu-être signalé par le lieu-dit "la Capelheta" au abord du hameau de Lavagnac.

Le premier châtelain que l'on puisse identifié avec certitude est Pierre Catala. Celui-ci figure comme témoin dans un acte de Guillaume de Peyrepertuse en 1217. En 1229, Guillaume de Peyrepertuse commande à Puilaurens. En 1242, le château est tenu par Roger Catala, sans doute le fils de Pierre. Depuis son piédestal haut de 697 mètres, la forteresse de Lapradelle-Puilaurens verrouillait l'une des portes du Fenouillèdes, à la limite de la Catalogne et du Languedoc.

A l’époque de la Croisade Albigeoise, le château appartient au lignage des Saissac, protecteurs des cathares. Au travers de divers bribes de témoignages, il est avéré que le château de Puilaurens a servi de refuge. En 1241, le diacre cathare du Fenouillèdes, Pierre Paraire y séjourne. Plusieurs parfaits et parfaites y seront hébergés de 1245 à 1246. La forteresse ne tomba jamais entre les mains de Simon de Montfort. On ne connait pas le moment exact où le château passa sous le contrôle royal mais son annexion semble consommée vers 1250. Par une lettre d'août 1255, Saint Louis ordonne au sénéchal de Carcassonne de fortifier le château pour défendre le Languedoc contre les incursions espagnoles. Le traité de Corbeil en 1258, met le château au premier plan parmi les forteresses qui défendent la fontière face à l'Aeragon. Il fait alors partie des "Cinq fils de Carcassonne" avec les châteaux de Quéribus, Peyrepertuse, Termes et Aguilar, tous situés en haut de pitons rocheux "imprenables". En 1259 Puilaurens est occupé par une garnison dont le châtelain est Odon de Monteuil, avec un chapelain et 25 sergents d'armes. Le château est en cours de travaux autour de 1263 et sous le roi de France Philippe le Hardi. Dans son état actuel, la forteresse remonte donc essentiellement au début de la période royale en Languedoc et n'est donc pas antérieure au XIIIè siècle. Ce château cathare reste aujourd'hui un des sites défensifs les plus complets de l’Hexagone. Ce château de Puilaurens est peut-être l'image la plus accomplie de ces nids d'aigle aussi impressionnants d'un point de vue défensif, qu'ils sont beaux par leur équilibre architectural. Puilaurens est devenu l’un des avants-postes du Royaume de France. Ayant subi de nombreuses modifications au fil du temps, ce château cathare est un exemple de l’archétype des forteresses royales du sud du Royaume de France. Au XVème siècle, le château de Puilaurens repoussa à deux reprises les assauts de troupes espagnoles. voulant envahir le Royaume de France. Après le "Traité des Pyrénées" en 1659, Puilaurens est déclassé et n'est occupé que par une faible garnison de mortes-payes (des vétérans). il est définitivement abandonné à laRévolution. Il fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 12 août 1902. Le village actuel de Puilaurens résulte d'un placement à partir du village médiéval, placé beaucoup plus près du château et abandonné sans doute à la fin du Moyen-Age.

• Adresse: Unnamed Road, 11140 Puilaurens, France

Le château d’Arques est situé à une cinquantaine de kilomètres de Carcassonne. Il est bâtit sur une petite colline. La première mention manuscrite d'Arques remonte en 1011 où le nom d'Amiel Arques est cité, probable seigneur du lieu. Au XIIe siècle, un conflit oppose le vicomte de Carcassonne et plusieurs seigneurs dont ceux d'Arques et de Lagrasse. Les terres d'Arques deviennent la propriété des Seigneurs de Termes. Pendant la croisade contre les Albigeois, Béranger d’Arques, descendant de la famille spoliée, figure parmi les proches de Guillaume de Peyrepertuse. En 1231, après la défaite du château de Termes durant la croisade contre les Albigeois, Simon IV de Montfort s'attaque à Arques. Après avoir brûlé le village, situé sur les bords du Rialsès, il donne cette partie du Razès à un de ses lieutenants, Pierre de Voisins. En 1265, le nouveau seigneur d’Arques fit un passage remarqué sur ses domaines, en condamnant une femme de 60 ans, accusée de sorcellerie, à être brûlée vive dans le village. En 1280, Gilles de Voisins commence à rebâtit le village qualifié de « bastide» et construit le donjon à l'extérieur de la ville. Il s'agissait de défendre la vallée du Rialsès et de contrôler les voix de la transhumance qui menaient aux Corbières. En 1291 une charge de coutume pour Arques est rédigée. Il s'agit d'une document définissant les règles entre le siegneur et la communauté villageoise, définissant la justice et la vie économique. En 1316, Gilles II de Voisins dit "Gilet" remanie et achève la construction du château actuel. En 1518, Françoise de Voisins dernière héritière des Voisins épouse le vicomte Jean de Joyeuse auquel revient la baronnie d'Arques. Le château est peu à peu délaissé au profil du château de Couiza. En 1546 une incursion espagnole passe à Arques et brûle le village. En 1575 les protestants assiègent le château mais échouent devant le donjon. À la Révolution, le château est vendu comme bien national et tombe en ruine. Il a été classé Monument Historique en 1887. Le donjon est devenu propriété communale en 1910.

• Adresse: D613, 11190 Arques, France

Le site de Peyrepertuse a été occupée à l'époque romaine, dès les débuts du 1er siècle avant J.C. La première mention du château date de 1070, à une époque où le Pérapertusès était dans la mouvance des comtes catalans de Bésalù. Il est le centre du micro-pays et de l'ancienne seigneurie du Peyrepertusès (en Occitan : Pèirapertusés) qui veut dire " pierre percée". En 1111 il passe dans le domaine des comtes de Barcelone. Il devient un fief de la vicomté de Narbonne. À partir 1180, le comte de Barcelone, Alphonse II devenu roi d'Aragon s'émancipe de sa vassalité au roi de France. La zone devint de facto une frontière. À l'époque de la croisade contre les Albigeois, il est le fief de Guillaume de Peyrepertuse qui, ne voulant pas se soumettre, est excommunié en 1224. Ce dernier se soumait après l'échec du siège de Carcassonne, et le château devient une possession française en 1240. En 1242, Saint-Louis décide de le renforcer et de lui ajouter une deuxième partie, le donjon Sant Jordi, situé plus en hauteur sur la crête. Il fait construire un escalier assez abrupt pour relier le donjon Sant Jordi et le donjon vieux. Le donjon Sant-Jordi est alors construit entre 1250 et 1251. Le Donjon Vieux est réaménagé ainsi que l'église Sainte-Marie qui existait antérieurement. La situation est confuse dans cette région jusqu'à la signature du traité de Corbeil en 1258 laissant libre la Catalogne et le Languedoc. Il fixe aussi la frontière juste au sud du château de Peyrepertuse. Celui-ci, comme ses voisins, les châteaux de Puilaurens et Quéribus, est une des forteresses royales reconstruites à la fin du XIIIè siècle pour défendre la frontière contre le royaume d'Aragon puis l'Espagne jusqu'au XVIIè siècle. En 1285, le château sert de résidence forcée à des notables de Perpignan, lors de la guerre qui opposa le roin de France, Philippe le Hardi aux Catalans. En 1355, il est remis en état de défense, et entre 1367 et 1368, le roi de France, Charles V, autorise Henri de Transtamare, prétendant au trône de Castille, à se réfugier dans le château après sa défaite de Navarette. En 1542, Jean de Graves, seigneur de Sérignan, s'empare du château au nom de la Réforme, mais il est pris et exécuté avec quatre complices. En 1369, après la signature du "traité des Pyrénées, il perd son intérêt stratégique. Il est occupé par une faible garnison de "mortes-payes" et il est commandé par un officier subalterne, tout en conservant un gouverneur nominal. Il est abandonné aux premières années de la Révolution et vendu comme Bien National en 1820. Il est classé monument historique depuis le 19 mars 1908. En 1950 commence les premières campagnes de consolidation du monument.

• Adresse: Route du château, 11350 Duilhac-sous-Peyrepertuse, France

Le château de Quéribus, qui veut dire en occitant "Rocher des buis", est perché sur un étroit piton rocheux à 728 mètres d'altitude. On a une vue sur le massif des Corbières, la Fenouillèdes et la plaine du Roussillon.
Il est mentionné pour la première fois en 1020, sur le testamentde Bernard Taillefer, comte de Bésalù. En 1111 il est sous la domination du comte de Barcelonne. Quand celui-ci devient roi d'Aragon, en 1162, Quéribus garde la fontière nord de l'Aragon.
Lors de la croisade contre les albigeois (1208-1244), il abrite des religieux cathares. Le château est tenu par le chevalier Chabert de Barbaira, hérétique notoire et farouche opposant aux croisés. Benoît de Termes, diacre puis évêque cathare du Razès y réside en 1230 jusqu'à sa mort en 1241. C'est l'un des derniers châteaux cathares avec le Château de Puilaurens à accueillir des responsables de l'église cathare après la chute de Montségur. La vicomté de Fenouillèdes est d’ailleurs encore sous la protection du seigneur de Roussillon, Nuno Sanç, qui agit comme intermédiaire face au roi de France, c'est pourquoi, alors que la guerre fait rage dans le comté de Toulouse, le château est laissé à l'écart des conquêtes croisées. À la mort de Nuno en 1241 son cousin le roi Jacques Ier d'Aragon hérite du Roussillon et abandonne sa politique de protection du Fenouillèdes, dont la possession est tacitement reconnue au roi de France. Le roi Louis IX ordonne au sénéchal de Carcassonne, Pierre d'Auteuil, de s'emparer du château. La conduite des opérations est confiée à Olivier de Termes, qui connaît les lieux et leur défenseur, pour avoir combattu avec lui face aux croisés. Après un court siège de trois semaines, Chabert de Barbaira se rend à Olivier et échange sa liberté contre la reddition du château, en mai 1255. Le château de Quéribus tombe durant la troisième semaine de mai 1255.
Le château est annexé à la couronne de France, sous le règne de Louis IX. Le traité de Corbeil (1258) fixe la frontière entre la France et l'Aragon, au sud des Corbières, à portée de vue de Quéribus. Il devient, par le fait, une pièce maîtresse du dispositif défensif français, dont le centre de commandement est Carcassonne. Il est l'un des "cinq fils de Carcassonne", les autres sont: Aguilar, Peyrepertuse, Puilaurens, Termes. Il est entièrement reconstruit par les rois de France, a la fin du XIIIe et XIVe siècle. Mais en 1659, avec le "Traité des Pyrénées", il perd son intérêt stratégique.
Depuis toujours gardien du col du Grau, frontière entreles départements de l'Aude et les Pyrénées orientales, il est perché sur un étroit piton rocheux à 728 mètres. Véritable nid d'aigle, il surveille les Corbières, la plaine du Roussillon et le Fenouillièdes. Il se compose de trois enceintes étagées qui prolonge la falaise. On y accède par une route à 17%. Sur un premier plateau (parking et billeterie), se trouvait, sans doute, les écuries, étables, et divers commerces, puis par un sentier escarpé on accède à une première porte, surmontée de mâchicoulis, des archères et des meurtrières canonières pour l'arme à feu, un chemin de ronde surmonte la porte et les murailles. Passé cette porte, c'est un étroit chemin qui longe la falaise avec une caserne et une première citerne. On monte un escalier étroit et on arrive à une seconde porte. Derrière cette dernière se trouve à droite un corps de logis à trois niveaux. A gauche de la porte c'est une grande salle donnant sur une échaugette. On peu y apercevoir les restes d'un four à pain. Au bout de cette salle , il y a une petite salle voutée avec l'entrée d'une seconde citerne. En sortant de cette grande salle, on passe une porte et on arrive dans une cours donnant accès à une tour. On penètre dans le logis du chatelain qui devait être sur deux niveaux avec un pilier gothique du XIVesiècle soutenant quatre croisées d'ogives. Par un étroit escalier en colimaçon, on arrive au sommet de la tour, avec une vue à 360° sur les Corbières, la plaine du Roussillion et la Fenouillèdes. A l'intérieur de la tour il y a une pièce voutée qui donne accès à un passage couvert débouchant sur une casemate.
Pendant la deuxième moitié du XVIIIe siècle, des capitaines-gouverneurs sont nommés par le roi pour remplacer les châtelains. Ils ont la responsabilité du château, mais sans y résider. Les lieux se dégradent peu à peu et sont le refuge de nombreux brigands. Abandonnée à la Révolution française, la forteresse continue à se délabrer jusqu'à son classement Monument historique en 1907. La région qui l'entoure avec notamment le Grau de Maury et le village de Cucugnan, constitue un site protégé depuis 1943.
C'est l'histoire de cinq siècle de défense qui nous est conté à travers les différentes réalisations en fonction de l'évolution des armes. Les meurtrières sont agrandies pour pouvoir tirer avec des armes à feu.

• Adresse: Unnamed Road, 11350 Cucugnan, France

Le château d’Aguilar est un château Cathare. Il est édifié à un point stratégique, sur une colline surplombant la plaine de Tuchan, il surveille l’accès aux corbières. Le nom "Aguilar" viendrait du latin "aquila" qui signifie l’aigle. On trouve la première mention du Puy d’Aguilar en 1020, dans le testament, de Bernard Taillefer comte de Besalù, arrière petit- fils de Wilfred le Velu, qui le lègue à son fils aîné Guilhem. Plus tard, il devient "Château d’Aguilar" appartenant aux seigneurs de Termes, vassaux des Trencavel. On ignore si à cette date Aguilar était un lieu habité et si une fortification y existait car la première mention du château remonte à 1240. À une date inconnue, peut-être vers la fin du XIe siècle, Aguilar entre dans le patrimoine des seigneurs de Termes. Olivier de Termes, dépossédé par le roi de son château de Termes en 1228, fait d'Aguilar sa résidence principale. C’est probablement à lui que l’on doit la construction de la partie centrale du château et le développement du village fortifié qui flanquait le château au sud. Cette place fut avec Termes, Quéribus, Puilaurens et Peyrepertuse, l'un des "cinq fils de Carcassonne". Il est occupé par les troupes de Simon de Monfort en 1210, qui envoient le comte Raymond de Ternes dans un sombre cachot à Carcassonne. Le château ne jouera aucun rôle militaire pendant 30 ans. Pendant l’été 1240, le château sert de point de rassemblement aux chevaliers qui se rallie à la révolte du vicomte Trencavel avant de faire le siège de Carcassonne. Aguilar devient le refuge de nombreux "faydits" (chevaliers cathares, seigneurs sans fief). Mais Olivier de Termes fera allégeance au roi de France Louis IX. En mai 1241 il remet son château d’Aguilar et le Termenès à Louis IX. Le château devient une forteresse royale, dirigé par un châtelain dont le premier est cité en 1246. Cependant dix ans plus tard saint Louis rend à Olivier, Aguilar et la plus grande partie du Termenès en raison de son bon comportement en Terre Sainte. Il le vend à Saint Louis en 1262. Malgré les modifications des ingénieurs royaux à la fin du XIIIe, il est malmené par les luttes qui opposent français et espagnols au XVIe. Le château perd tout intérêt stratégique lorsque la frontière est repoussée au sud du Roussillon par le traité des Pyrénées de 1659. le château est alors renforcé entre le milieu du XIIIe siècle et le début du XIVe siècle par une seconde enceinte munie de tous les perfectionnements techniques de l’époque. Cette seconde enceinte est en partie construite sur le village fortifié qui disparaît dans le courant du xive siècle.

Malgré des défenses perfectionnées, la faiblesse de la garnison rend le château particulièrement vulnérable. En 1387 une compagnie de 300 routiers s’en empare de nuit avec leurs échelles. De là les routiers rançonnent les marchands catalans. Mais ils sont battus par une armée envoyée par le roi d’Aragon. En 1525, le château est conquis par Charles Quint. En 1542, après l’échec du siège de Perpignan, le château, dans lequel s’est retiré une partie de l’armée française, est attaqué par les Espagnols. L’année suivante une garnison d’Allemands à la solde de Charles Quint s’en empare. Le château est restitué au roi de France l’année suivante, en 1544, après la signature de la paix entre François Ier et Charles Quint. Une garnison royale occupe les lieux jusqu'à la signature du traité des Pyrénées. Le château tombe alors peu à peu en ruine jusqu'à son classement comme Monument historique le 2 juillet 1949.

• Adresse: Unnamed Road, 11350 Tuchan, France

La famille seigneuriale de Termes apparaît pour la première fois dans les textes en 1061. Elle était à la tête d'une vaste circonscription féodale, le Termenès, constituée au début du XIe siècle, au sud du comté de Carcassonne à la frontière des possessions des Comtes de Cerdagne et Barcelone. Pendant tout le XIIe siècle, cette famille est périodiquement en conflit avec l'abbaye de Lagrasse voisine, notamment pour la Possession des mines d'argent de Palairac. Lors de la Croisade contre les Albigeois, Simon de Montfort, après la prise de Carcassonne en 1209, se doit de soumettre les trois principales places fortes du comté. Après l'échec du siège de Lastours puis la prise de Minerve, Simon de Montfort se dirige vers Termes. En 1210 au moment du siège le site se présente de la façon suivante : au sommet de l'éperon se trouve le château, résidence de la famille seigneuriale, constitué d'une enceinte sur laquelle s'appuient divers bâtiments dont une chapelle, avec au centre un donjon carré ou rectangulaire. Autour du château, une seconde enceinte abrite les chevaliers. Sur le flanc sud, le village castral, protégé par une enceinte se greffant sans doute sur la précédente. Dans la vallée, à l'Est, un bourg (village actuel), où l'église paroissiale est construite depuis 1163. Sur l'extrémité nord de l'éperon, un fortin appelé le Termenet, qui contrôle l'approche du château par le Nord. Le catharisme semble avoir été bien implanté dans la famille de Termes au moment du siège : Raimond, seigneur de Termes est accusé d'hérésie et n'a pas fait dire la messe dans la chapelle du château depuis plus de trente ans. Le parfait Benoît de Termes, probablement le frère de Raimond, est présent du côté des hérétiques au colloque de Montréal face, à Saint Dominique en 1207, et sera nommé évêque cathare du Razès en 1226. Le siège commence début août par un duel de catapulte entre les assiégeants et les assiégés. Simon de Montfort échouant dans son attaque par le flanc sud, reporte ses efforts au nord, investit le Termenet, puis bombarde de là le donjon. Mais c'est un problème d'eau qui vient à bout du château : les assiégés qui ont attrapé la dysenterie en buvant l'eau des citernes, fuient le château dans la nuît du 22 au 23 novembre. Raimond de Termes est arrêté et finît ses jours en prison à Carcassonne. Le château est confié à un croisé du nom d’Alain de Roucy (lieutenant de Simon de Montfort) jusqu’à la « reconquista » occitane de 1223. Le château n’est alors que temporairement repris par les seigneurs de Termes. La forteresse, confisquée, est rattachée définitivement à la couronne de France en 1228. Olivier de Termes, fils du seigneur vaincu, continue dans un premier temps, aux côtés du comte de Toulouse et du vicomte de Carcassonne, la résistance aux armées royales, ce, jusqu'en 1240. Ensuite il se met au service du roi Louis IX en Languedoc et en Terre Sainte, où il meurt le 12 août 1275 à la tête des armées du royaume de Jérusalem. Ami des rois Louis IX (Saint Louis), Jacques d'Aragon, du pape Clément IV, il fut considéré par ses contemporains comme un des plus valeureux chevaliers de son époque. Intégré dans la ligne des places-fortes gardant la frontière avec l'Aragon, le château de Termes est réaménagé au milieu du XIIIe siècle, et est occupé par une garnison royale. Une double enceinte protège dés lors le donjon sommital. Le village est déplacé entièrement dans la vallée. Termes devient ainsi un des « Cinq fils de Carcassonne ». Au XVIIe siècle, suite à un manque d’entretien et au contexte trouble de « La fronde », vers 1650, le pouvoir royal choisit de détruire le château : pendant un an, entre 1653 et 1654, un maître-maçon de Limoux démantèle les murailles à la poudre. Dès lors le site tombe dans l’oubli .Il faut attendre le XXe siècle pour que des mesures de protection soient appliquées. Classé en tant que site en 1942, puis en tant que monument historique en 1989, les vestiges appartiennent maintenant à la commune. Il est désormais ouvert au public. Des chantiers de valorisation et des fouilles archéologiques sont organisés chaque année afin d’améliorer la connaissance et la visite du château de Termes.

• Adresse: 2 Camin, Cami Dal Castel, 11330 Termes, France

Situé au cœur du village médiéval, sa masse impose le respect. Il a appartenu aux archevêques de Narbonne de 1110 à 1789, qui possédaient également tous les villages des environs. L’archevêque confiait à un bayle (ou Bailli) la perception de la dîme et Villerouge était centre de Baylerie. La citadelle construite au XIIIème marque le souci de l’église de mieux se défendre et de mieux conserver ses biens. Cependant, le château de Villerouge-Termenès fut plusieurs fois occupé et convoité. En effet, en 1107, le pape Pascal II doit confirmer l’archevêque Richard dans sa possession de Villerouge qui est en réalité occupé, depuis 1070, par Pierre de Peyrepertuse. Ce dernier le donna en dot à sa fille au moment de son mariage avec Pierre Olivier de Termes. Ce n’est que vers 1110, que la famille de Termes accepta de rendre le château à l’archevêque de Narbonne. D’autres tensions se manifesteront, à nouveau, entre les châtelains de Termes et les archevêques de Narbonne. En 1227, le pape Honorius III presse son légat de faire droit aux plaintes de l’archevêque contre les usurpations du chef de la Croisade, Simon de Montfort, et de son vassal Alain de Roucy, qui avait pris place des anciens seigneurs de Termes. Le village est lié au catharisme finissant car c’est ici que fut brûlé, en 1321, Guilhem Bélibaste, dernier parfait cathare, né non loin de là, à Cubières, vers 1280 et qui mena une vie errante, tuant un berger qui voulait le dénoncer au bayle pour catharisme. Bélibaste fut arrêté mais s’évada de sa prison de Carcassonne, vécut avec une femme contre les règles des parfaits. Trahi et capturé, il fut remis, à la suite d’un procès, à son seigneur temporel, l’archevêque de Narbonne, Bernard de Farges qui le fit brûler vif à Villerouge en 1321

• Adresse: 4 Rue du Couvent, 11330 Villerouge-Termenès, France